과학자들은 글로우를 사용합니다

연구원들은 탐폰을 사용하여 오염 흔적을 포착함으로써 강의 하수 오염을 감지하는 방법을 발견했습니다.

수질 오염을 방지하기 위한 가장 혁신적인 솔루션 중 하나는 예상치 못한 장소, 즉 여성 위생 통로에 숨어 있을 수 있습니다.

실험실 테스트와 현장 실험을 통해 영국 셰필드 대학의 연구자들은 탐폰의 물질이 하수 오염의 탁월한 지표가 된다는 사실을 발견했습니다. 자외선 아래에서 탐폰은 빛을 발하여 주거 지역에서 자연 수역으로 흘러 들어가는 오염 물질을 드러냅니다.

오늘 물과 환경 저널(Water and Environment Journal)에 발표된 연구는 탐폰이 생태학 연구에서 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

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탐폰은 피부를 보호하기 위해 가공되지 않은 천연 면으로 만들어집니다. 이것은 또한 화학적 오염을 탐지하는 데 딱 맞는 물질이기도 합니다.

“면모는 완벽하고 특히 끈이 부착되어 개별적으로 포장되어 있기 때문에 다른 것을 찾지 않았습니다.”라고 수석 저자인 David Lerner 박사가 Healthline에 말했습니다. "[탐폰은] 일반 제조사를 사용하여 매우 저렴합니다."

탐폰의 면은 화장지, 세탁 세제, 샴푸 및 기타 일반 가정용품에 흔히 사용되는 형광 증백제라는 화학 물질을 흡수합니다. 이러한 물질에 포함된 형광 증백제는 자외선 아래에서 빛을 내며 오염된 물이 있음을 나타냅니다.

과학자들이 강물에서 형광 증백제를 발견한다면 이는 개인 주택의 하수가 생태계로 누출되고 있다는 증거입니다. 그들은 누군가의 집에서 폐수가 수처리 공장으로 들어가는 대신 담수원으로 흘러 들어가도록 하는 잘못 연결된 배관에서 미백제를 추적할 수 있습니다.

연구자들은 소량의 세제가 함유된 용액에 탐폰을 담가서 실험실에서 이 방법을 테스트했습니다. 연구자들은 세제에 함유된 형광 증백제를 즉시 식별할 수 있었는데, 이는 향후 30일 동안 눈에 띄었습니다.

현장 실험에서 연구자들은 16개 지표수 배출구에 3일 동안 탐폰을 매달았습니다. 탐폰에서 빛이 나는 것은 하수 오염으로 인해 형광 증백제가 함유되어 있음을 나타냅니다.

연구원들은 유틸리티 회사인 Yorkshire Water와 협력하여 길을 따라 각 맨홀에 탐폰을 담그고 오염된 배출구에서 파이프 네트워크를 추적했습니다. 과학자들은 하수 유출의 원인을 찾아냈고 하수도 연결이 잘못되었을 가능성이 있는 가구를 찾을 수 있었습니다.

Lerner는 "각 탐폰은 탐폰을 착용한 이후 해당 지점에 오염이 있었는지 여부를 알려줍니다."라고 말했습니다. "그것만으로도 유틸리티나 규제 기관에 보고하기에 충분할 수 있으며, 문제를 더 정확하게 찾아내기 위해 샘플 사이의 시간이나 공간을 절반으로 줄일 수 있습니다."

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하수관의 잘못된 연결은 환경과 공중 보건에 큰 위험을 초래합니다. 가정 하수가 강이나 하천으로 부적절하게 흘러 들어가면 유해한 폐수가 환경으로 배출됩니다.

그러나 이러한 잘못된 연결을 찾는 것은 간헐적으로 오염을 방출하여 모니터링하기 어렵기 때문에 어려운 일이었습니다. 또한 개별적으로 정확히 찾아내기 어려운 다양한 화합물을 방출합니다.

그러나 탐폰은 장기간에 걸쳐 수질을 모니터링하는 데 사용할 수 있으며 특히 형광 증백제에서 감지될 수 있습니다. 또한 기술적인 배경 지식이 없는 사람이라도 이 기술을 숙달할 수 있다고 Lerner는 말합니다.

Lerner는 “물론 중요한 생태학적 결과가 있지만 방법은 완전히 비생태학적입니다.”라고 말했습니다. “기술적인 부분은 종종 길 한복판에서 맨홀 뚜껑을 들어 올리는 문제 때문에 하수관망에서 사용할 때입니다. 스트림에서 사용하는 데에는 기술적 전문 지식이 거의 필요하지 않습니다.”

이 연구의 성공에 따라 탐폰 감지 시스템은 브래드포드 벡(Bradford Beck)이라는 강에서 오염원을 찾는 데 적용될 것입니다.